Persson var lärare i språk på Åkrahällskolan under flera decennier. Under ungdomsåren var han en framgångsrik elitfriidrottare. På EM i Stockholm 1958 kom han på 14:e plats i tiokamp.
Han publicerade tre språkvetenskapliga böcker:
Svenska ord från forntid till nutid
Orden som nyckel till kulturhistorien
Vårt svenska språk
MJ